Nicolas och Nicolette #4

Hela hushållet ryckte till när det knackade på dörren en sval dag i oktober, när regnet strilade ner över ett helt dimhöljt Rochefort. Det var knappast besöksväder och de satt över consommén. Clementine åt vid samma bord; för Nicolette började hon kännas som en dotter eller kanske en mycket yngre syster och Nicolas bekymrade sig inte om världsliga saker. 

Monsieur Chauvin hade just utbrustit sitt sedvanliga "Cherie! Hur ska denna dag någonsin kunna överträffas efter en sådan festmåltid?" när tystnaden bröts. Alla tre tittade på varandra över bordet för att bekräfta att de hade hört samma sak. Fem ögon vändes mot hallen. I pausen som uppstod kom en andra salva knackningar och Clementine lade ned sin sked och reste sig. Hon översköljdes av grått dagsljus och en böljande sky av fina vattendroppar när dörren slogs upp, men Nicolette såg inte dörren från sin plats. En blöt figur dök upp i dörröppningen, en doft av våta yllekläder, sur svett och häst vällde fram med en vindpust från ytterdörren. 

"Dibroc", sade Nicolas Chauvin lugnt från sin plats vid bordet och log sitt milda, tandlösa leende. "Jag började undra om jag skulle få se dig igen."